Mine d'Anglade

La mine de tungstène de Salau est connue également sous le nom de mine d’Anglade ou de concession du pic de la Fourque. Elle est située dans le Couserans, au dessus du village de Couflens et adossée au flanc Français de la crête frontière, entre les monts-Rouch et le cap de Ruhos à 1200 m d’altitude.

Mine d'Anglade sur le sentier du pic Ruhos

Les travaux de prospection commencent en en 1951. 6 ans après,  la décision est prise d’exploiter le gisement. La « société des mines d’Anglade » est constituée. De  1967 à 1970, on équipe le site d'une route d'accès. Deux puits avec ascenseurs, une ligne électrique et deux téléphériques sont construits. La laverie et le concassage sont installés dans des ateliers souterrains.

Bâtiments de l'ancienne exploitation à l'abandon

Une galerie principale de roulage de 850 m de long à 1320 m d'altitude évacuait la production des 5 galeries étagées entre 1430 et 1620 m. Plus de 20 km de galeries de recherche ont été percées puis remblayées.

Dans les années 1980, 140 personnes, la plupart étrangères travaillaient dans la mine. C'était la mine de tungstène la plus importante d'Europe. Le minerai extrait représentait alors la moitié de la consommation Française. 

En 1986, la mise sur le marché du tungstène chinois produit en très grande quantité et à très faible coût provoque l’effondrement des cours et la fermeture de la mine de Salau. 130 mineurs se retrouvent au chômage. Aucun reclassement n'étant possible sur place, le village se vide peu à peu.

930431 tonnes de minerais brut, représentant 12 400 t de trioxyde de tungstène à l'état de poudre auront été extrait de la mine pendant la durée de son exploitation. A la fermeture, les réserves étaient estimées à 3400 tonnes de minerai brut.

Stériles devant les anciens bâtiments

Le site a été sécurisé par la DRIRE a la fermeture de la mine. Les anciens bâtiments d'exploitation sont à l'abandon. Le site sert de parking aux randonneurs qui veulent aller visiter le cirque d’Anglade ou monter au cap de Ruhos, à 2618 m.

Un projet de réouverture est à l’étude depuis quelques mois. Un permis exclusif de recherche a en effet été soumis par la société "Variscan mines" pour prospecter les hauteurs du village de Salau. Ce projet divise la vallée entre les tenants de la réindustrialisation de la vallée pour créer des emplois et ceux qui craignent des nuisances en terme de pollution et de perte d'attractivité touristiques. Le permis d'exploitation est toutefois soumis au fait de ne pas trouver d'amiante dans les réserves minières.

 

Entrée de gallerie