Mina Nova

Les mines de charbon de la Nova sont situées dans le massif de la Sierra d’Ensija, au sud de la Sierra de Cadi, sur le territoire du village de Vallcebre i Saldes en Catalogne.

L'histoire commence dans les années 1940 lorsque la société d'exploitation minière Guardiola de Bergueda, qui exploite, entre autre, les mines du coll de Pradell loue les droits d'exploitation d'une partie d'une concession minière appelée Eleodoro Duse, sur le site du col du Pradell à une altitude d'environ 1625 m

Entrée du la galerie de la mine

L'exploitation proprement dite du charbon commence en 1947. Le minerai était amené par une voie ferrée jusqu’à une zone de chargement puis descendu dans la vallée par des camions.  Cette zone de chargement, mal placé était d’un accès difficile, surtout en hivers. Pour cette raison, la zone de chargement fut déplacée dans un endroit mieux adapté aux camions. Le réseau ferroviaire fut rallongé de plus de quatre cents mètres. Il fallut percer un tunnel d’environ 50 m de long. Le réseau ferroviaire rénové entre en service en 1950.

Restes d'un atelier à côté de l'entrée de la galerie principale

A cette époque 250 personnes travaillent et sont logés sur le site. La plupart sont très jeune, travailler à la mine permet en effet de ne pas avoir à faire son service militaire dans une Espagne Franquiste.

Vers le milieu des années 50, l'entreprise fait faillite. Les mineurs forment une coopérative pour poursuivre l'extraction du charbon. La mine est modernisée avec l’installation d’un plan incliné dans la mine pour faciliter d'extraction du minerai de charbon, situé sous la galerie principale. Finalement, le 23 Juillet 1962, la mine est fermée, mettant ainsi fin à 15 ans de fonctionnement marqués par deux accidents mortels.

Machine-outil dans l'atelier

Pendant quelques années, le site reste abandonné. Dans les années soixante-dix, la mine fusionne avec la concession minière à ciel ouvert de Tumi et du col du Pradell, appartenant à la société des Carbones de Berga. A la fin des années 1970, la ville de Vallcebre installe dans la galerie principale de la mine un système de captage d’eau. L’ancien chemin de fer est en partie détruit pour laisser place à la canalisation d’eau.

Zone de la galerie principale

Au début des années 1980, les bulldozers chargés d’extraire le minerai de la mine de Tumi et du col de Pradell, distante de 1 km de la mine de la Nova se rapprochent. A terme, la zone de la galerie principale de la Nova est vouée à disparaître.

Rails reliant l'entrée principale à la gare de chargement du minerai

Au milieu des années 80, un arrêté ministériel ordonne l’arrêt de tous les travaux d’extraction à ciel ouvert du charbon de la société des Carbones de Berga pour des raisons environnementale. La mine est sauvée d’une destruction totale. Les mines sont à nouveau abandonnées. Au début des années 90, le vieux chemin reliant Vallcebre à Saldes est déplacé, ce qui entraine la destruction de la zone de chargement du minerai et de 80 m de l’ancien chemin de fer des mines.

Fin des rails...

En 1996, un groupe de gens passionnés de mines et de chemins de fer décident qu’il serait intéressant de réhabiliter le site et de permettre sa visite. L’association du train touristique des mines de la nova est crée. Les premiers travaux de sécurisation et de restauration du site commencent en 1997. L'association dispose aujourd’hui de 4 locomotives diesel et plusieurs wagons transformés pour pouvoir visiter les mines. Actuellement les travaux portent sur la reconstruction d’une partie de la galerie principale de la mine afin d’en permettre la visite.

Zone de stockage des wagons

Wagons sauvegardés pour la visite du site