Mines de Pala Bidaou

Les mines de Pala Bidaou sont situées sous le pic de Pale Bidau, vers 1500 m d’altitude, dans le canton de Melles en Haute-Garonne. La découverte des mines dans le secteur de Melles remonterait au 17^eme siècle. Elles produisaient essentiellement de la Blende. Ainsi, 3000 tonnes de zinc ont été extrait des mines ainsi que de l’argent et du plomb durent leur exploitations.

Reste d'une broyeuse dans la forêt

De par leur situation géographique, les mines n’étaient exploitées qu’en été. De petite taille et peu rentables, ces mines ont eu finalement peu d’importance dans la vie de la vallée et on vu leur exploitation vite s’arrêter. Les gisements sont aujourd’hui épuisés.

Ruines d'une ancienne station du câble dans la forêt

Le site web de la marie de Melles (http://mairie-de-melles.wix.com/mairie-de-melles#!randonnes/c17qb) donne quelques informations sur la randonnée vers ces mines.

A proximité , une ruine d'une baraque

Depuis Labach-de-Melles (980m), suivre le GR10 sur un kilomètre, jusqu'à la source de la Fontique (1090m, abreuvoirs), où l'on trouve un vieux chemin construit qui conduit en nombreux lacets aux mines (1700m-1800m) sous le pic de Pale Bidau.  

Au sortir de la forêt, le sentier débouche sur le site minier au niveau de la cabane des mineurs en ruine. Les galeries sont visibles au second plan sur la photo.

 

Les mines sont souvent situées dans un décor superbe.

L'entrée de la première galerie

Un couloir dans la même galerie

Restes d'engrenages au pied de la première galerie

 

Mines de Pale de Raze

Les mines de Pale de Raze sont situées dans la commune de Couledoux dans le canton d’Aspet à proximité du cap de Gauch (2148 m). à une altitude de 1700 m environ.

L'exploitation de mines de galène et de blende (plomb, zinc, argent) a commencé en 1883. Elle a pris surtout de l'importance à partir de 1904.

Un mono-câble de type Etcheverry, de 2500 mètres descendait le minerai à 750 mètres en contrebas. Il fut installé en 1902. Il permettait de descendre 50 tonnes de minerai brut en une journée de 10 heures à Couledoux. Une turbine procurait la force motrice, grâce à une chute d'eau de 25 mètres. On voit encore des traces de pylônes et de la laverie où l'on traitait le minerai, près du départ de la route forestière qui conduit à Artigascou. La guerre 14-18 marqua le déclin de l'exploitation.
2000 tonnes de blende auraient été extraites de la mine.

Le départ de la randonnée se situe au lieu-dit Le Couéu. Pour s’y rendre d’Aspet, prendre la D5 puis la D85 vers le col de Menté puis juste avant un pont dans un virage, prendre la petite route qui conduit au lieu-dit.

  Prendre le sentier balisé du tour du Cagire Buret jusqu’au col du Piéjau et sa sympathique cabane.

Prendre la longue crête plein sud menant à la tucole de Paillère puis aux deux pics de Pale de Rase. Le cap de Gauch est juste après ces deux sommets.

Les mines sont situées peu après la tucole de Paillère, à droite (ouest) en contrebas de la crête sommitale sur la photo.

 

Les ruines de la cabane des mineurs

 Quelques traces de stériles sous la neige

 Les restes du câble destiné à descendre le minerai dans la vallée.

 Détail de la partie mobile

 Une des rares mines visible ce jours là.